Da jeg gikk frilans, skjønte jeg at jeg ikke kjente mange mennesker i bransjen - og jeg hadde jobbet i Manchester de siste 15 årene - så jeg satte opp Northern Digitals og BLAB-høyttalerkvelder. Northern Digitals er et kreativt møte som er åpent for alle slags reklamer - digitale, grafiske designere, fotografer, illustratører - og det er en god måte å bli kjent med mennesker i forskjellige fagområder. Når du kommer til et av arrangementene våre, eller et nettverksarrangement, er det viktig å finne ut hvem som skal på forhånd. Det er alltid nyttig å komme i kontakt med dem for å si at du skal, og at det vil være flott å ha en introduksjon.
Northern Digitals-møter er veldig uformelle. Jeg velger en bar i Manchester som jeg vet kommer til å være stille en bestemt natt, slik at hvis noen dukker opp alene, vet de at alle i baren kommer til å være der av samme grunn. Ganske regelmessig har vi rundt 100 mennesker, så det kan være ganske skremmende i begynnelsen, men det er ikke nødvendig å være bekymret fordi alle er der av samme grunn.
Når du møter mennesker, er det bare å prøve å være deg selv. I tillegg til å overlevere visittkortet ditt, kan du også visuelt forklare hva du gjør ved å vise foliostykker du kan ha på telefonen eller nettbrettet. Det handler ikke alltid om en bestemt ting: det handler mer om at folk blir kjent med hvem du er.
Det kan være mange mennesker på nettverksbegivenheter, og flertallet av dem vil prøve å møte så mange mennesker de kan - de har tross alt bare to, tre eller fire timer på seg. Du bør gjøre et poeng av å snakke med noen og finne ut hva de gjør, men prøv å ikke ta opp hele tiden. Du kan alltid gå tilbake til dem senere på kvelden - eller avtale å møtes igjen etter arrangementet - og ha en mer uformell samtale.
