På slutten av 2009 forlot jeg den komfortable og utmattende jobben min i en ledende stilling med en uavhengig gruppe puber og restauranter over hele hovedstaden - jeg hadde vært der i 10 år. De siste tre årene har jeg jobbet på et kreativt byrå i Soho, London. Det heter Brooklyn Brothers, og jeg begynte som tekstforfatter. Langt fra det arbeidet jeg hadde gjort de siste årene.
Da jeg først kom ante jeg ingen anelse om hva jeg ville slippe meg inn for; Jeg hadde egentlig aldri jobbet på et kontor før, enn si et kreativt der entreprenørskap skulle oppmuntres, ikke unngås, og alle var fritt til å gjøre det de trengte for å få jobben gjort.
Dag en på kontoret var litt skummel (faktisk, når jeg sier dag en, mener jeg måned en). For det første kunne jeg ikke helt ta tak i ideen om ikke å ha tusen ting å tenke på. Jeg var der for å skrive. Det var alt. Så skriv jeg gjorde.
De første seks månedene fløy forbi og prosjektet jeg hadde skrevet så gledelig for, hadde virkelig startet. Jeg hadde gått fra forfatter til art director, klienthåndterer, ekspert på innholdsadministrasjon og sosiale medier. Jeg ville også bli flytende i PowerPoint, som overraskende eller ikke er det siste på denne listen jeg trodde jeg noensinne ville være. Jeg hadde funnet meg selv i et miljø der alle gjorde det de trengte for å få jobben gjort. Du kan være ansatt som regnskapssjef, men hvis du har teft med limpistol, lager du rekvisitter til mandagens skyting. Uansett, det var på denne tiden da jeg skjønte - det kan ha sett annerledes ut fra forskyvningen, men måten det hele fungerer på er bemerkelsesverdig likt.
Til slutt selger både kreativt byrå og restaurant noe, og for å gjøre det må de selge seg selv. Det er en kjøkkensjef og kreativ leder, begge ansvarlig for et team av mennesker som lager noe og sammen oppnår en signaturstil - en tekstur til det de gjør.
En rolle som daglig leder er omtrent som 'The Producer', og ett sted (nettsted, restaurant, pub, hva du enn vil kalle det) er akkurat det samme som å jobbe med en konto. Du sørger for at pengene fungerer og det du skaper er det kunden / kunden ønsker, samtidig som du tilfredsstiller den kreative direktøren / kjøkkensjefens behov og forpliktelse til å gi det aller beste.
Det er også klienten, eller i mitt tidligere liv operasjonsdirektøren. Det er her pengene stopper og hvor pengene kommer fra. Dette er også det viktigste forholdet du kan investere tid i. Hadde jeg visst verdien av denne investeringen i løpet av mine dager i restaurantverdenen, tror jeg at jeg hadde vært dobbelt så god på jobben min.
Det jeg lærte er at for å få en idé til å oppstå må du presentere den på riktig måte, være den molekylære torsken med sprø kyllingeskinn eller et 30 sekunders TV-skript.
Det jeg virkelig har lært er dette. Enten du jobber som kelner eller grafisk designer, er grunnen til at du er der i det hele tatt fordi noen mener at du er bedre enn dem til noe, om ikke nå en dag. Og å servere noen et bord fulle av mat eller et dekk fullt av ideer er ikke så annerledes. Det tar tid å lage ditt produkt - du har kunder å ta; mål å møte. Du må forstå publikum, men viktigst av alt må du avle en kultur som føles av alle som kommer i nærheten av den. En kultur som ønsker deg velkommen og får deg til å spise fra samme bord.
